Если задаться вопросом «А где самая-самая русская природа?» и отправиться на поиски, в конце концов окажешься у озера Селигер. Еще с 1970-х годов в озерном краю на границе Тверской и Новгородской областей сложился своеобразный отпускной стиль жизни, сильно напоминающий табор: палатки, сколоченные из жердей и обтянутые полиэтиленом кухни, коптильни, резиновые лодки... И сейчас летом таких лагерей предостаточно, но ехать «так» - значит ограничиться сидением на одном месте. А хочется еще и посмотреть, тем более там есть на что.
До «столицы» Селигера, города Осташков, на машине можно доехать за 5-6 часов. Можно выбрать путь и по Новорижскому, и по Ленинградскому шоссе. Или добираться поездом с Ленинградского вокзала. Если автобусом - то от Твери. Многие турбазы уже созрели до того, что забирают клиентов прямо в Москве.
Самый сезон на Селигере - когда и рыбалка-купание, и грибы-ягоды - несомненно, июль-август. В эти месяцы на некоторых участках берега, там, где удобен подъезд на автомобиле, народу как в Сочи. Знатоки ценят рубеж августа - сентября, когда тепло, грибы еще есть, а комаров уже практически нет. Если же ваши интересы имеют более созерцательный характер, то сезон для вас - любое время, когда не холодно.
Все «селигероманы» в один голос твердят, что самое интересное здесь - само озеро. Но кроме него на древних новгородских торговых путях расположено множество старинных монастырей и храмов: Нилова пустынь, Кравотынь, Рогожа, Верхние Котицы, Николо-Рожок, Новинка, Соемица, Святая-Щучья.
Из Осташкова можно съездить на экскурсию к истокам Волги. А еще в городе открылся Музей рыбы.
По берегам Селигера, на плесах и островах, множество пансионатов, турбаз и домов отдыха. Самые популярные - пансионат «Сокол», базы отдыха «Орлинка» и «Чайка», дом отдыха «Селигер» и коттеджный поселок «Перерва». С каждым годом число мест для отдыха увеличивается, новые озерные отели, как правило, отличаются высоким уровнем комфорта и, соответственно, серьезными ценами. Но «советское наследие» сдаваться на милость люксовых хором не собирается, так что пока цивилизованная ночь на Селигере может стоить и 200 рублей, и 150 долларов.
Площадь озера 260 кв. км. Островов на нем - более 160. Селигер принимает 110 речек и ручьев, а из него вытекает одна Селижаровка. Озеро, лежащее на высоте 205 м над уровнем моря, ледникового происхождения. Этим объясняется его своеобразная форма - не озеро в привычном понятии, а скорее цепочка озер, протянувшихся с севера на юг на 100 км и связанных между собой короткими узкими протоками. За каждым сужением или протокой следует плес. Их на Селигере насчитывается 24, самые большие - Полновский, Осташковский, Кравотынский, Селижаровский, Троицкий, Сосницкий. Познакомиться с большей частью Селигера можно, путешествуя на теплоходах из Осташкова.